Una ricercatrice italiana contro il soffitto di cristallo - Kila, il punto di vista delle donne.

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Ha solo 32 anni, ma è già un nome nel campo della ricerca a livello mondiale. Originaria di Messina, Federica Migliardo è l’unica italiana ad essere stata premiata con la borsa di studio L’Oréal – Unesco “For Women in Science” 2008. Gli studi che ha compiuto sul trealosio, uno zucchero, si sono rivelati di vitale importanza in ambito biotecnologico per la sua efficacia bioprotettiva e in ambito medico per la cura di gravi malattie neurodegenerative. Già nel 2005 si era aggiudicata una delle cinque borse di studio di L’Oréal Italia e Unesco per le Donne e la Scienza, l’edizione nazionale del programma L’Oréal a favore della ricerca femminile.
Il 5 marzo scorso ha ricevuto, presso la sede dell’Unesco a Parigi, con altre 15 giovani ricercatrici nell’area delle scienze della vita provenienti da 15 diversi Paesi del Mondo, il premio, istituito nel 2000, che consente a giovani donne impegnate in studi di dottorato o post-dottorato di continuare le proprie ricerche in laboratori ospiti all’estero. Dal 2006 le premiate ricevono una sovvenzione massima di 40.000 dollari per un periodo di due anni.
I progetti di ricerca sono stati presentati a una specifica giuria di valutazione da parte delle Commissioni Nazionali Unesco. Quelli selezionati sono spesso legati alle necessità delle popolazioni locali o rappresentano originali campi di ricerca come, ad esempio, la caratterizzazione di una proteina con proprietà curative presente nel pesce gatto o lo studio mediante risonanza magnetica delle interazioni di diverse aree del cervello in pazienti sani e affetti da depressione.

Inaugurato nel 1998 dall’azienda L’Oréal e dall’Unesco - Organizzazione delle Nazioni Unite per l'educazione, la scienza e la cultura (in inglese), il programma “For Women in Science” è stato il primo riconoscimento internazionale dedicato alle donne di scienza. Oltre ai 15 progetti di finanziamento internazionale che forniranno alle vincitrici l'opportunità di continuare le loro ricerche in istituti di prestigio in tutto il mondo, ogni anno vengono premiate altre 5 esponenti di spicco della comunità scientifica (una per continente), veri esempi da seguire per le future generazioni. Inoltre, dal 2001, è stato avviato un programma di sovvenzioni nazionali supportato dalle Commissioni Nazionali Unesco. Finora hanno potuto usufruire delle borse di studio nazionali di L’Oréal340 donne di 35 paesi diversi. Dal 1998 più di 500 donne di scienza sono state premiate da questo programma, che in 10 anni è diventato uno dei più importanti per la promozione della formazione scientifica e della ricerca al femminile in tutti i continenti.

La vittoria di Federica è una piccola grande rivalsa sullo stato della ricerca al femminile in Italia. In Europa, il Belpaese è infatti uno di quelli in cui le donne che lavorano nella ricerca guadagnano meno dei colleghi maschi e sono scarsamente presenti in ruoli chiave. È quanto emerge dalla prima edizione di Donne e Scienza 2008. L’Italia e il contesto internazionale, pubblicato da Observa - Science in Society, un’associazione culturale senza fini di lucro che promuove la riflessione e il dibattito sui rapporti tra scienza e società, in collaborazione proprio con l’Unesco - Ufficio di Venezia - Ufficio Regionale per la Scienza in Europa (BRESCE), Studio Pirovano Consulting S.r.l. e l'associazione FAIR, nata nel 2007 per sostenere l’equità di genere e la responsabilità sociale nel mondo della ricerca.

Il sito del premio (in inglese)

Il comunicato stampa della premiazione con l’elenco delle vincitrici (PDF, 81 KB)
Il report L’Oréal-Unesco su donne e scienza (PDF, 56 KB)
La presentazione del premio “For Women in Science” (PDF, 47 KB)
Federica Migliardo presenta il suo lavoro (PDF, 33 KB)
La presentazione del volume Donne e Scienza 2008. L’Italia e il contesto internazionale
La mostra I Nobel negati alle donne